balderdash  Definition: (noun) Trivial nonsense. Synonyms: fiddle-faddle, piffle Usage: Our earnings reports prove that the rumors of our company’s imminent collapse are balderdash. Discuss.

John Dos Passos (1896) Dos Passos was an American writer whose World War I service as an ambulance driver and later work as a journalist led him to see the US as “two nations”—one for the rich and one for the poor. An artist to boot, he created many of the illustrations and covers for his books. His reputation as a social historian, radical critic of American life, and major novelist of the postwar “Lost Generation” rests primarily on his powerful U.S.A. trilogy, which includes what three novels? More…

Affection is the broadest basis of good in life. George Eliot (1819-1880)

so-called Definition: (adjective) Doubtful or suspect. Synonyms: alleged, supposed Usage: The so-called master detective tripped over the murder weapon just as he was declaring the case insolvable. Discuss. 

Antoinette Bourignon (1616) Bourignon was a Flemish Christian mystic. After spending a short time in a convent and as head of an orphanage, she gathered a fanatical following at Amsterdam, believing herself divinely directed to restore the pure spirit of the Gospel. Moving from place to place, she took her printing press with her and disseminated her teachings. Her mystical ideas found particular favor in Scotland, where Bourignianism was declared a heresy. Why did Bourignon flee her home in 1636? More…

All the learnin’ my father ever paid for was a bit o’ birch at one end and the alphabet at th’ other. George Eliot (1819-1880)

regnant  Definition: (adjective) Exercising power or authority. Synonyms: reigning, ruling Usage: She became queen regnant upon the death of her father and soon gained a reputation for being a firm but fair ruler. Discuss.