Louis Francis “Lou” Costello (1906) Costello was an American comedian who, along with Bud Abbott, formed the comedic duo of Abbott and Costello. From 1931 to 1957, Costello played a bumbling, cheery dimwit alongside Abbott’s “straight man” in various stage, radio, and TV routines, the most famous of which was their “Who’s on First?” skit. Regarded as the archetypal team of burlesque comedy, the pair starred in movies such as Buck Privates and Abbott & Costello Meet Frankenstein. Why did the two eventually part ways? More…

There is but an inch of difference between the cushioned chamber and the padded cell. Gilbert Chesterton (1874-1936)

imperious  Definition: (adjective) Having or showing arrogant superiority to and disdain of those one views as unworthy. Synonyms: prideful, sniffy, supercilious, swaggering, haughty, lordly, overbearing, disdainful Usage: She gave him a witheringly imperious look and sauntered off with her nose in the air. Discuss.

BRONX MAN INDICTED IN MURDER OF INFANT SON BY PLACING PILLOWS ON HIS HEAD, SMOTHERING HIM Defendant Also Indicted for Beating the Infant’s Mother           Bronx District Attorney Darcel D. Clark today announced that a Bronx man has been indicted on […]

Miriam Makeba (1932) Nicknamed “Mama Africa,” Makeba was a Grammy Award-winning singer and activist. In 1963, after she testified against apartheid before the UN, South Africa revoked her citizenship and right to return to the country. She settled in the US, where her musical career flourished, then moved to Guinea after being criticized for marrying a Black Panther. She remained in exile for 30 years, finally returning to her homeland in 1990 at the end of apartheid. Why did she spend six months in jail as a baby? More…

If I had followed my better judgment always, my life would have been a very dull one. Edgar Rice Burroughs (1875-1950) 

clepsydra  Definition: (noun) Clock that measures time by the escape of water. Synonyms: water clock, water glass Usage: The Wicked Witch dared not use a clepsydra, as its contents could destroy her. Discuss.

George Mortimer Pullman (1831) Pullman was a successful American industrialist and the inventor of the railroad sleeping car. In 1893, he built a company town for his workers in Illinois, and it was showcased in the World’s Fair as a grand social experiment. The next year, the town of Pullman was the scene of a violent workers’ strike that nearly halted US rail traffic. When Pullman died in 1897, he had to be buried in a massive steel-and-concrete vault to keep activists from disinterring his body. What happened to his town? More…

How gladly would I meetMortality my sentence, and be earthInsensible! how glad would lay me downAs in my mother’s lap! John Milton (1608-1674)

flagellation  Definition: (noun) Beating with a whip or strap or rope as a form of punishment. Synonyms: flogging, lashing, tanning Usage: The poor servant boy bore the scars of flagellation, which was his master’s preferred punishment for nearly any infraction. Discuss.