Ferdinand Victor Eugène Delacroix (1798) Considered the foremost painter of the Romantic movement in France, Delacroix is known for his dramatic interpretations of scenes from mythology, literature, and political, religious, and literary history and for his sensuous use of color. His most influential work is 1830’s revolution-themed Liberty Leading the People, which likely inspired the design of the Statue of Liberty. During a trip to Morocco, he painted many scenes of North African life. Why did he struggle to find subjects? More…

I never deal in transformations, for they are not honest, and no respectable sorceress likes to make things appear to be what they are not. L. Frank Baum (1856-1919)

wherefore  Definition: (noun) The cause or intention underlying an action or situation. Synonyms: why Usage: We know the how, but to catch the killer, we must ascertain the wherefore. Discuss.

Sue Taylor Grafton (1940) A onetime screenwriter, Grafton began writing detective novels after a bitter and protracted custody battle left her daydreaming about the vengeful crimes she would have liked to commit but could not. As a means of escape, she created private detective Kinsey Millhone, the protagonist in a series of alphabet-titled novels such as A is for Alibi and B is for Burglar. After G Is for Gumshoe, she was able to quit screenwriting. Why won’t she sell the film rights to her books? More…

The only obligation to which in advance we may hold a novel, without incurring the accusation of being arbitrary, is that it be interesting. Henry James (1843-1916)

forsake  Definition: (verb) Leave someone who needs or counts on you; leave in the lurch. Synonyms: desert, desolate, abandon Usage: I pity the man who would forsake his own flesh and blood for mere money. Discuss. 

Max Planck (1858) Planck was an influential German physicist whose work on black body radiation earned him the Nobel Prize in Physics in 1918. He also discovered the elementary quantum of action, now known as Planck’s constant. As the influential president of the Kaiser Wilhelm Society, he denounced Hitler’s persecution of Jewish scientists and resigned in protest in 1937. Tragically, four of Planck’s five children died before he did. One of his sons was executed after being implicated in what plot? More…

Deep versed in books and shallow in himself. John Milton (1608-1674) Discuss

twaddle  Definition: (verb) Speak (about unimportant matters) rapidly and incessantly. Synonyms: blabber, palaver, piffle, prate, prattle, tattle, gabble, gibber, clack, maunder, chatter Usage: The two teens twaddled about what they had eaten for lunch that day until the teacher tersely told them to pay attention. Discuss.

Peter Kenneth Frampton (1950) British rocker Peter Frampton performed with successful bands The Herd and Humble Pie before going solo in 1971. His breakthrough album, 1976’s Frampton Comes Alive!, remains one of the best-selling live albums of all time. It includes hits such as “Do You Feel Like We Do?” and “Show Me The Way,” which feature his signature talk box effect that makes the guitar sound like it is “talking.” Why did Frampton regret appearing on the cover of Rolling Stone at the height of his success? More…

Girls are so queer you never know what they mean. They say No when they mean Yes, and drive a man out of his wits for the fun of it. Louisa May Alcott (1832-1888)

purchasable  Definition: (adjective) Capable of being corrupted. Synonyms: bribable, corruptible, venal, dishonest Usage: If there is just one purchasable juror assigned to my case, I may have a chance of beating the charges. Discuss.