Johnny Weissmuller (1904) Weissmuller was a five-time Olympic gold medalist with 67 world records in swimming when, in 1932, he turned in his swimsuit for a loincloth and became Tarzan, the Ape Man. He starred in 12 Tarzan films and created the memorable “Tarzan yell” before being replaced by a younger actor in 1948. He then went on to star in a series of Jungle Jim movies adapted from comic books. Afterward, he ran his own swimming pool company. His face appears in the collage on the cover of what iconic record album? More…

Teach him to think for himself? Oh, my God, teach him rather to think like other people! Mary Shelley (1797-1851)

give-and-take Definition: (noun) An exchange of views on some topic. Synonyms: discussion, word Usage: Paul and I were having a civil give-and-take on the issue of gun control, but Maria became uncomfortable and insisted that we change the subject. Discuss.

James Hadley Billington (1929) Billington is a US scholar and the 13th Librarian of Congress. He earned his PhD in 1953 as a Rhodes Scholar at Oxford, taught at Harvard and Princeton, and published several significant books on Russia. He served as director of the Woodrow Wilson International Center for Scholars from 1973 to 1987, when he became Librarian of Congress. There, he has fostered cooperation between libraries worldwide and encouraged the use of digital media. He has been decorated by what countries? More…

Fame is like a river, that beareth up things light and swollen, and drowns things weighty and solid. Francis Bacon (1561-1626) 

olfaction  Definition: (noun) The faculty that enables us to distinguish scents. Synonyms: smell Usage: My stuffed nose not only impeded my olfaction, it also dulled my sense of taste. Discuss.

Lady Margaret Beaufort (1443) Beaufort was an English noblewoman, wife of Edmund Tudor, and the mother of Henry VII, founder of the Tudor Dynasty. She gave birth to Henry at 13, shortly after being widowed, and developed a close bond with her only child. Renowned for her philanthropy, she endowed professorships of divinity at Oxford and Cambridge and with the help of her confessor, John Fisher, founded Christ’s College and St. John’s College, Cambridge. She later acted as regent for Henry VIII. How many times did she marry? More…

I cannot speak well enough to be unintelligible. Jane Austen (1775-1817) 

clerisy  Definition: (noun) Educated people considered as a group; the literati. Synonyms: intelligentsia Usage: I have heard it said that intellectual curiosity is the mark of a member of the clerisy. Discuss.

 ‌  ‌  ‌  ‌ Click on the icons above to follow NYC Councilman Mark Gjonaj on Facebook, Twitter, Instagram and YouTube! Dear Friends:I hope you and your families are continuing to stay well during this time. It is a sad milestone as we […]

Mel Blanc (1908) One of the most prolific voice actors of all time, Blanc began his career in radio. In 1933, he began to work for a daily radio program, for which he created several voices. In 1937, he joined the cartoon department of Warner Brothers. During his 50-year career, he supplied voices in more than 3,000 animated cartoons for hundreds of characters, including Bugs Bunny, Daffy Duck, Porky Pig, and Woody Woodpecker. Which Looney Tunes character is said to sound closest Blanc’s natural voice? More…

Next to trying and winning, the best thing is trying and failing. Lucy Maud Montgomery (1874-1942)

prehension  Definition: (noun) The act of gripping something firmly with the hands (or the tentacles). Synonyms: taking hold, grasping, seizing Usage: A well-developed tail … might subsequently come to be worked in for all sorts of purposes, as a fly-flapper, an organ of prehension, or as an aid in turning. Discuss.

Bob Hope (1903) Famous for his “ski-jump” nose, superb timing, and irreverent attitude, Hope was an immensely popular American comedian. He debuted in vaudeville in the 1920s and later performed on radio, television, stage, and in more than 50 films. He hosted the Oscars a record-breaking 17 times over 38 years. A master of comic monologues and mildly bawdy one-liners, he was a tireless entertainer of US troops overseas. When asked on his deathbed at age 100 where he wanted to be buried, how did he respond? More…